自閉癥兒童的情緒適應(yīng)障礙給他們的社會(huì)交往帶來了很大的困難。
情緒調(diào)節(jié)是指一個(gè)人管理和改變自己或他人情緒的過程。在這個(gè)過程中，通過一定的策略和機(jī)制，情緒會(huì)在生理活動(dòng)、主觀體驗(yàn)、表情和行為等方面發(fā)生變化。
一般來說，3個(gè)月的時(shí)候可以通過吮吸手指來調(diào)節(jié)情緒。2歲時(shí)，他有復(fù)雜的情緒調(diào)節(jié)策略，如轉(zhuǎn)移視線和使用各種娛樂方式。3歲更傾向于情緒釋放策略；4歲時(shí)，更多采用建設(shè)性策略，通過自己的行為解決問題；5歲時(shí)，更多的回避策略被用來尋找其他更有趣的東西；4-11歲的兒童大多開始使用游戲或一些有趣的事情的策略，他們使用尋求安慰或幫助的策略，而不是回避。

張家口自閉癥兒童往往意識不到自己的情緒，同時(shí)由于不了解社會(huì)交往中的潛規(guī)則，無法根據(jù)別人的看法來調(diào)節(jié)自己的情緒。他們往往采取一些消極的情緒調(diào)節(jié)策略，如發(fā)泄情緒，在同伴搶奪積木時(shí)大哭大叫；或者采取攻擊性行為。大多數(shù)孩子的情緒調(diào)節(jié)能力還處于普通孩子的嬰幼兒階段。自閉癥兒童的情緒調(diào)節(jié)障礙起源于嬰兒期，這是他們.早的癥狀。他們?nèi)狈τ行У那榫w調(diào)節(jié)策略，導(dǎo)致他們無法保持積極的情緒狀態(tài)。
自閉癥兒童的情緒調(diào)節(jié)障礙與情境有關(guān)。首先，孩子的情境意識可能存在缺陷。在嬰兒期，他們很難調(diào)整自己的睡眠周期，對他人的觸摸極其敏感，缺乏對照顧者的關(guān)注。其次，孩子很難同時(shí)注意兩件或兩件以上的事情，存在注意力轉(zhuǎn)移缺陷。一般的寶寶在8-15個(gè)月的時(shí)候就有注意力轉(zhuǎn)移的能力，而兒童缺乏這種能力。此外，患有高功能自閉癥的兒童盯著人臉的時(shí)間明顯比盯著三維物體和幾何圖案的時(shí)間長。和別人交流時(shí)，他們的目光聚焦在對方的嘴上而不是眼睛上。再次，自閉癥兒童對情緒的評價(jià)和反應(yīng)也是有缺陷的。隨著年齡的增長，他們還沒有發(fā)展出相應(yīng)的情緒調(diào)節(jié)策略。一旦被高度喚起，他們的情緒很難恢復(fù)，他們不使用或很少使用情緒調(diào)節(jié)策略。